Le projecteur est un luminaire dans lequel la lumière est concentrée dans un angle solide déterminé par un système optique afin d'obtenir une intensité lumineuse élevée.
Ces projecteurs sont initialement utilisés en théâtre pour isoler un élément de décor, un personnage, un objet,... C'est une source d'éclairage ponctuelle dont le faisceau est "modelable" à souhait. Le système optique de la découpe est un ensemble de lentilles claires qui lui permettent de faire varier sa taille en réglant les dispositions de celles-ci. La découpe est un projecteur optiquement focalisable.
La principale caractéristique de la découpe, ce sont ses couteaux (d'où son nom !). Il s'agit d'un ensemble de 4 "lames" de métal qui viennent se focaliser dans le faisceau pour "découper" la lumière et modeler le faisceau. Ce système permet de tailler une forme quadrilatérale afin de définir précisément une zone à éclairer (une fenêtre, une table, un objet...).
Modèles les plus courants : découpes 1 kW et 2 kW.
Ces projecteurs sont très courants dans le domaine du spectacle. Ce sont les "projecteurs à tout faire". Aussi sympa et efficace à utiliser en contre qu'à la face ou qu'en latéral, le PAR64 a su s'imposer là où il faut une source de lumière puissante et relativement maîtrisée.
Le PAR est un projecteur constitué d'un simple cylindre d'aluminium équipé d'une lampe. La partie optique est réduite à sa plus simple expression puisqu'il ne s'agit que de la lampe elle même, dont les principales caractéristiques tiennent dans la présence d'un réflecteur parabolique aluminé intégré à l'ampoule (d'où son nom !) et d'un verre devant le filament qui fait office de "lentille".
Le faisceau du PAR se caractérise par un spot de forme ellipsoïdale (dite "banane") dans une projection assez irrégulière mais toutefois fortement concentrée. Le seul réglage du faisceau consiste à orienter cette "banane" selon la couverture et l'angle voulu, en tournant la lampe par l'arrière du projecteur.
Les références (CP60, CP61, CP62) sont des déclinaisons correspondant aux ouvertures possibles (CP60 : faisceau serré, CP61 : faisceau moyen, CP62 : faisceau large.).
Ces projecteurs diffusent une lumière pour éclairer de face ou par transparence des toiles type cycloramas. Un parfait alignement d'un certain nombre de ce type de projecteur permet d'éclairer uniformément toute une toile.
Il en existe de différentes sortes, correspondant essentiellement à différentes symétrisations de la répartition du flux de lumière, pour une meilleure homogénéité de la zone éclairée.
Ces projecteurs sont utilisés pour suivre les mouvements d’un artiste sur scène. Pour cela, ils sont dirigés par un technicien spécialisé, appelé « poursuiteur ».
Les projecteurs PC sont les projecteurs principaux pour faire une face. Ils permettent de projeter un faisceau dont l'ouverture est réglable et présente une lumière uniforme, les projecteurs à lentilles claires présentent deux intérêts. Le premier est qu'ils sont plus facile à raccorder entre eux en réglage.Le deuxième est qu'utilisé à contre-jour il peut agir en
effet de faisceau un peu à la manière d'une découpe.
Les projecteurs Fresnel sont tout à fait différents. S'ils ont les mêmes caractéristiques de fonctionnement, ils présentent un faisceau plus lumineux au centre que sur les bords. L'utilisation des Fresnel n'est donc pas du tout adaptée à un usage à la face, mais plutôt pour des nappages d'ambiances, des latéraux ou des effets de contre-jour.
